大雄宝殿前の庭には禁教時代の悲話が秘められた「じゃがたらお春」の石碑がある。寛永年間（1624〜1644）、江戸幕府は禁教政策の一環として混血児と日本人の母親をジャカルタ（じゃがたら）に追放した。イタリア人航海士と日本人マリアとの間に生まれたお春は15歳で母、姉と共に追放され、以来自分の想いを手紙に綴り、オランダ船に乗せて日本へ送ったのだという。

この石碑には、そんなお春を哀れんだ歌人・吉井勇の歌が刻まれている。
『長崎の鶯は鳴く　今もなほ　じゃがたら文のお春あはれと』

大雄宝殿横には有名な鬼塀がある。これは聖福寺の末寺がなくなる際に、廃材の瓦を積み重ねてできたもの。様々な瓦がはめ込まれた芸術品を眺めながら墓域へ通じる石段を上りきり振り返ると、今では長崎港こそ見えにくいが素晴らしい長崎風景が見渡せる。

市街地を取り囲む小高い丘からの風景は、それぞれ風情が異なっていておもしろいものだ。

中門にあたる弥勒菩薩（みろくぼさつ／俗に“布袋さん”）と韋駄天（いだてん）を祀る天王殿をくぐり境内へ。左側に鐘鼓楼がある。納められた梵鐘は長崎最大のもの。現在は大晦日の除夜の鐘でのみその音色を聴け、人々は親しみを込めて今も昔も『鉄心の大鐘』と呼んでいる。

山門には日本における黄檗宗の開祖・隠元禅師81歳の筆という『聖福禅寺』の扁額が掲げられている。この山門の建築年代は元禄16年（1703）。しかし、扁額には“寛文12壬子年（1672）”とある。年号を改めると創建以前だ。

これは、鉄心が隠元禅師にあらかじめ書いてもらっていたものだと考えられているのだそうだ。

長崎出身の歌手・さだまさし氏が地元長崎を舞台に描いた小説『解夏（ げげ）』が映画化され、長崎の随所で撮影が行われた。その際、ここ聖福寺は主人公の幼い日の記憶や、『解夏』という言葉の意味が明らかになる重要な場所として登場している。とても美しく描かれているため、実際に上映以降は『解夏』の舞台として訪れる観光客が急増したという。聖福寺へ訪れる際は、ぜひ映画を観てから！